Serbia: cinco jugadores a seguir.
FIFA –
Desde Mitrovic a Milinkovic-Savic, miramos a los cinco jugadores que pueden ser la esperanza de Serbia para sorprender en Catar
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Milinkovic-Savic posee la fuerza para partir las defensas contrarias
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Kostic y Tadic ofrecen imprevisibilidad y balones peligrosos dentro del área
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Vlahovic y Mitrovic son delanteros prolíficos con estilos opuestos.
Serbia podría perfectamente acabar siendo el equipo revelación en la Copa Mundial de la FIFA Catar 2022™, pese a que no logró clasificarse para la Eurocopa 2020 y a que nunca ha accedido a la segunda fase de un Mundial. Las Orlovi (“Águilas”), que previamente competían bajo la bandera de Yugoslavia, han caído eliminadas en la fase de grupos mundialista dos veces como Serbia y una vez como Serbia y Montenegro (en Alemania 2006). Su suerte podría estar a punto de cambiar, no obstante, después de que su ambicioso seleccionador Dragan Stojkovic guiase al equipo para superar la fase de clasificación europea para Catar 2022 como líder invicto del Grupo A, imponiéndose por el camino al Portugal de Cristiano Ronaldo.
En la fase final, el talentoso combinado balcánico ha quedado encuadrado en un grupo complicado junto a Brasil, Suiza y Camerún, por lo que sus opciones de pasar resultan difíciles de predecir. En cualquier caso, los serbios están decididos a dar la campanada, y su seleccionador declaró recientemente al diario Tuttosport que Serbia pretende convertirse en “la bomba de relojería del Mundial”. Stojkovic sucedió en el cargo a Ljubisa Tumbakovic, que fue destituido en febrero de 2021. Desde entonces, el ex centrocampista del Estrella Roja de Belgrado y el Olympique de Marsella no ha perdido el tiempo, reconstruyendo el equipo y logrando el billete mundialista en apenas nueve meses. Ha contado con la ayuda de la hornada más prometedora de jugadores serbios de las últimas generaciones; una plantilla que tiene mucha calidad en ataque y potencial para entretener, siempre que todos remen en la misma dirección en el campo. FIFA+ ha seleccionado a cinco de los futbolistas más fascinantes de Serbia, a los que habrá que seguir durante la próxima Copa Mundial de la FIFA: Sergej Milinkovic-Savic (Lazio), Dusan Tadic (Ajax), Dusan Vlahovic (Juventus), Aleksandar Mitrovic (Fulham) y Filip Kostic (Juventus).
Sergej Milinkovic-Savic
Posición: Mediocampista central Edad: 27
Milinkovic-Savic es un jugador polifacético que combina la fuerza bruta con una clase encantadora, el físico de un delantero centro (mide 1,91 metros de altura) y el control de balón de un ‘diez’. Es astuto tácticamente, es capaz de romper los ataques contrarios y de crear ocasiones, y tiene olfato de gol. En resumen, resulta difícil encontrar taras en su juego, y será uno de los jugadores de referencia de Stojkovic. El primer partido de Serbia en la cita mundialista de 2022, contra Brasil, traerá gratos recuerdos a Milinkovic-Savic, quien brilló en el triunfo por 2-1 de Serbia sobre la Canarinha en la final de la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA 2015.
Desde entonces, Milinkovic-Savic se ha afianzado como uno de los mejores centrocampistas de la Serie A italiana y es codiciado por clubes europeos punteros, tras haber registrado 11 goles y 12 asistencias con el Lazio la temporada pasada. También forma parte de la selección serbia su hermano pequeño Vanja, que defiende la portería del Torino. En el periodo previo a Rusia 2018, Sergej restó importancia a las comparaciones con uno de los mejores cerebros en la historia de los Mundiales, afirmando a FIFA.com: “¿Yo como Zidane? Me siento muy halagado, aunque yo me veo más como Yaya Touré”. Entre sus referentes figura otro centrocampista de corte defensivo, el también serbio Nemanja Matic, que fichó hace poco por la Roma tras haberse retirado del fútbol internacional. Milinkovic-Savic se enfrentará a su ídolo en un intenso derbi romano que se jugará el 6 de noviembre.
Dusan Tadic
Posición: Mediapunta Edad: 33
Dusan Tadic, capitán y veterano puntal de la selección serbia, cumplirá 34 años el 20 de noviembre, primer día del Mundial de Catar. El centrocampista ofensivo se formó en el Vojvodina y jugó cuatro temporadas en el Southampton antes de marcharse en 2018 al Ajax. Allí se ha convertido en un jugador clave, ayudando al conjunto holandés a llegar a las semifinales de la Liga de Campeones de la UEFA en 2019. Luce el brazalete de capitán tanto con su club como con su selección. Tadic firmó 16 goles y 22 asistencias con el grande de Ámsterdam la temporada pasada, tras haber registrado 22 y 25 respectivamente en la campaña anterior. Su creatividad, imprevisibilidad y altruismo serán fundamentales para las esperanzas de Serbia de triunfar en Catar.
Más aún que por su prodigioso ritmo realizador, Tadic es apreciado por su capacidad para sacar lo mejor de sus compañeros, lo cual es un buen augurio para los delanteros centros de la formación balcánica: Mitrovic, Vlahovic y Jovic. Además, Tadic sirvió 6 asistencias durante la fase de clasificación; la más reciente en el gol tardío de Mitrovic contra Portugal, que confirmó a Serbia como primera de grupo en el camino a Catar 2022.
Dusan Vlahovic
Posición: Delantero Edad: 22
Dusan Vlahovic es una joven estrella al alza de la Serie A italiana. Tras haber sido traspasado del Fiorentina al Juventus a finales de enero –un fichaje respaldado por el propio Stojkovic–, el delantero no tardó tiempo en asentarse, y sumó 9 goles con su nuevo equipo a los 20 que ya había metido en la primera parte de la temporada con la Viola. En la presente campaña, el punta nacido en Belgrado ha mantenido esa buena dinámica, siendo uno de los pocos que están destacando en una Juventus titubeante a la que, por otra parte, le está costando encontrar la forma, lastrada por las lesiones.
Vlahovic es un delantero centro con una presencia física imponente y un don para fabricar oportunidades decisivas. Es, de hecho, una máquina de hacer goles implacable, que prefiere tomar el camino directo hacia la portería en vez de desarrollar un juego creativo más paciente; utilizando fintas, explosivos cambios de ritmo y pura fuerza para abrirse espacio y superar a los rivales. No es de extrañar que sea un admirador de Erling Haaland, cuyos pasos espera poder seguir: “Puede sonar presuntuoso, pero con compromiso, puedo llegar allí yo también”. Para los amantes del fútbol físico, espectacular y vibrante, Vlahovic es definitivamente un jugador a seguir.
Aleksandar Mitrovic
Posición: Delantero Edad: 27
Mitrovic, un ariete incontenible y un consumado rematador de cabeza, es un ídolo entre los aficionados de Serbia. Es uno de esos jugadores que literalmente infunde miedo en las defensas contrarias. En 2015, cuando lo compró el Newcastle, su equipo favorito de la infancia además del Partizán, anunció su llegada con la siguiente advertencia para los zagueros de la Premier League: “Van a patearme… y yo les devolveré las patadas. He adquirido unas cuantas cicatrices durante los encuentros. Eso demuestra que estoy preparado para meterme ahí donde duele. Si eso significa marcar un gol, pondré mi cabeza donde sea”. Según The Telegraph, su padre dijo que Aleksandar sería “un criminal o un luchador de kickboxing” si no estuviese jugando al fútbol. A lo largo de los años, Mitrovic se ha esforzado en pulir su temperamento, minimizando los excesos y encauzando sus impulsos competitivos. Con casi 28 años, el delantero nacido en Smederevo sigue estando en su mejor momento de juego y de ningún modo está dispuesto a ceder el testigo al prometedor Vlahovic. La temporada pasada se mostró imparable con el Fulham en la segunda división inglesa, firmando 43 goles en 44 encuentros, y también está en una forma extraordinaria con su selección. Su tanto contra Portugal que selló la clasificación directa para Catar 2022, evitando la repesca, fue el 44º que lograba con Serbia y, desde entonces, ha aumentado su cosecha hasta los 46, afianzándose como líder destacado en la tabla histórica de artilleros de su selección.
Con la inclusión de Luka Jovic, que este año dejó el Real Madrid por la Fiorentina, Stojkovic dispone de una gran variedad de delanteros. Pero elegir entre Mitrovic y Vlahovic no será tarea fácil, y por eso el seleccionador de Serbia a menudo los hace jugar juntos. El poderío aéreo de Mitrovic lo distingue del punta del Juventus, que se siente más cómodo con el balón en los pies. Mitrovic ya ha cumplido sus cuatro sueños de la niñez: jugar en el Partizán de Belgrado, marcar contra el Estrella Roja, ganar un título de primera división y convertirse en un ídolo de la afición. Además, ya ha gozado de varias experiencias exitosas en el extranjero; primero con el Anderlecht y ahora en Inglaterra. Una gran cita donde todavía puede lograr grandes cosas es el Mundial, donde estará ansioso por liderar el asalto al trofeo por parte de Serbia.
Filip Kostic
Posición: Extremo izquierdo Edad: 29
“Cubre toda la banda izquierda, arriba y abajo. Filip combina una capacidad de carrera superior con una excelente precisión en sus centros. Cuando Kostic está en el campo, sabes que los centros llegan al área. Y casi todos son peligrosos”. Así describió Stojkovic a Tuttosport el estilo de juego de Kostic cuando le preguntaron por el traspaso del extremo al Juventus en agosto. Los indicios apuntan a que los Bianconeri tienen a la que podría estar fraguándose como una de las parejas ofensivas más letales en Catar 2022. Kostic y Vlahovic están hechos uno a medida del otro y su preparación para el Mundial empezó de hecho en agosto, cuando arrancó la campaña de la Serie A. Ambos tienen tres meses para pulir una sociedad en ataque con la que, sin duda, Stojkovic contará muchísimo en sus planes. El modus operandi de Kostic es simple, lineal y a veces elemental: subir el balón corriendo por la banda y centrarlo. Se mueve principalmente por la izquierda, prefiriendo la velocidad a los regates; y sirve casi siempre sus centros con una precisión quirúrgica a la cabeza o el pie de un compañero de equipo. No es casualidad que el extremo se apuntase 13 asistencias la temporada pasada, 14 en la campaña anterior y 11 en la 2019-20. Con su consumada habilidad para los pases, la ex estrella del Eintracht de Fráncfort ayudará a Tadic a proporcionar abundante munición a los prolíficos delanteros de Serbia.
