Las jugadoras de la WNBA inspiran a las nuevas generaciones con canchas de baloncesto

La práctica, los juegos improvisados ​​y los torneos de fin de semana nunca serán los mismos para algunos niños afortunados en Columbia, Carolina del Sur y Berlín, Alemania. 

Este año, tanto A’ja Wilson de Las Vegas Aces como Satou Sabally de Dallas Wings inauguraron y dedicaron canchas de baloncesto renovadas en sus ciudades de origen. Las canchas fueron la forma en que los atletas retribuyeron a sus comunidades, hicieron crecer el juego y garantizaron que los jóvenes de hoy tengan un lugar seguro para nutrir sus sueños. 

“Todo esto es más grande que yo. Estoy realmente bendecido de poder tener un tribunal con mi nombre y que otros tengan acceso a las cosas que yo he tenido acceso a ustedes”, dijo Sabally. “Esto está abriendo caminos para que otros encuentren esa pasión y amor por el juego.

“No tienes que ser un jugador de baloncesto para jugar en las canchas”, continuó. “Puedes venir y sentir la energía. Espero que traiga alegría y positividad”.

Wilson, la actual MVP de la WNBA, se hizo eco de los mismos sentimientos.

“Este fue un proyecto muy especial para mí. Esta comunidad es la raíz de lo que soy”, dijo Wilson sobre la ubicación de su corte en Hyde Park en Columbia. “Lo más importante es que le da a la próxima generación un lugar para desarrollar su juego. 

“Sé que les gusta quedarse en casa y jugar y las redes sociales, pero hay tanta belleza en divertirse y crear amigos y recuerdos afuera”, dijo Wilson. “Espero que la corte pueda generar eso en esta área”.

Wilson dio a conocer su cancha de “Legends of Tomorrow” el mes pasado en una celebración comunitaria en Hyatt Park. Buffalo Wild Wings y MTN DEW LEGEND se asociaron con Wilson para renovar la cancha, que fue diseñada con Project Backboard sin fines de lucro y por la artista local Charmaine Minniefield . 

La ubicación de la cancha tiene un significado especial para Wilson.

“Columbia es mi hogar. Este es el barrio de mi abuela, y es donde crecieron mis padres. Es donde siempre estará mi corazón, así que retribuir a la comunidad que me crió y continúa mostrándome tanto amor, fue una obviedad. Estoy muy orgullosa de ser de Columbia”, dijo.

Sabally, un atleta de Jordan Brand, trabajó con Jordan Brand de Nike, un artista local y su compatriota nativo de Berlín Bahar Bambi para renovar una cancha de baloncesto local en Tempelhofer Feld, un parque público en Berlín que solía ser un aeropuerto.

Las dos canchas que se encuentran paralelas combinan los patrones turcos característicos de Bambi con la herencia gambiana de Sabally para replicar el maquillaje multicultural de Berlín.

“Definitivamente no tuve nada como esto mientras crecía”, recordó Sabally. “Está dedicado a las niñas y es un espacio seguro para mujeres y niñas. Quiero que sientan que este es el lugar al que pertenecen porque, a menudo, las niñas no son una prioridad en el baloncesto y son expulsadas. Quiero que este sea un lugar de desarrollo y comodidad y que ellos sientan que es suyo”.

Con la noticia de que dos de las estrellas más brillantes de la liga renovaron las canchas en su ciudad natal y generaron olas de noticias sobre niñas que disfrutan del baloncesto, uno no puede evitar preguntarse: Wilson y Sabally iniciaron una tendencia entre las jugadoras de la WNBA, ¿y habrá más? 

La idea de eso “sería increíble”, dijo Wilson. “Porque eso solo significa más canchas para que más niños creen recuerdos, y esa es la única razón por la que lo hacemos”.

Sabally agregó: “Significa todo para nosotros estar ambos haciendo esto. No deberíamos ser los únicos que hacemos esto. Es necesario que haya más canchas y espacios abiertos donde las personas puedan conectarse con el aire exterior y consigo mismas”.

Gracias a Wilson y Sabally, existen dos tribunales de este tipo en el mundo. Y cada vez que una niña o un niño mire hacia la cancha de baloncesto en la que están jugando, seguramente pensarán en las dos jugadoras de la WNBA que lo hicieron posible.