Las estrellas brillan más cuando Nuggets y Thunder se emparejan

Después de terminar una victoria en la carretera 122-110 sobre el Oklahoma City Thunder el 3 de noviembre, el entrenador de los Denver Nuggets, Michael Malone, dejó escapar un suspiro de alivio.

Malone se sintió aliviado de que su equipo hubiera sobrevivido a un tiro de 37 puntos y 13 de 17 disparos de Shai Gilgeous-Alexander del Thunder.

«Ese tipo es indefendible», dijo Malone. «Quiero decir que es un gran jugador».

El miércoles, Malone y los Nuggets se enfrentan al Thunder por primera vez desde ese partido en Oklahoma City.

Mientras que Gilgeous-Alexander ha sido excelente en los dos juegos del Thunder contra los Nuggets, Nikola Jokic de Denver ha sido aún mejor.

Jokic ha promediado 17 puntos, 14,5 rebotes y 13,5 asistencias en esos partidos, ambos ganados por los Nuggets. Dos de los tres triples-dobles de Jokic esta temporada han sido contra el Thunder.

Jokic casi logra su cuarto de la temporada el martes por la noche en una derrota en casa por 110-108 ante Detroit. Acabó con 31 puntos, nueve rebotes y 10 asistencias. Fue el primer juego de regreso de Jokic después de perderse tres juegos debido a los protocolos de salud y seguridad.

Jamal Murray también jugó un papel importante en las victorias de Denver sobre el Thunder esta temporada, promediando 20 puntos en esos juegos.

El regreso de Murray después de perderse dos juegos debido a los protocolos de salud y seguridad no fue tan bueno como el de Jokic. Solo acertó 3 de 12 en la derrota ante los Pistons.

Los Nuggets han jugado solo uno seguido esta temporada, y Murray aún no ha jugado en noches consecutivas desde que regresó de la lesión que lo mantuvo fuera toda la temporada pasada.

Denver ha perdido tres de sus últimos cuatro.

Este será el duodécimo partido como visitante de los primeros 18 de los Nuggets. Ningún equipo de la liga ha jugado menos partidos en casa.

El Thunder ha perdido juegos consecutivos y siete de sus últimos 10.

Una gran razón de la reciente caída de Oklahoma City ha sido su defensa.

«Hemos sido malos en ese sentido», dijo Josh Giddey de Oklahoma City. «No hay forma de endulzarlo. Hemos cedido muchos puntos. En algunos juegos se ha visto eclipsado por nosotros ganando juegos».

A principios de noviembre, el Thunder estaba entre los 10 primeros de la liga en eficiencia defensiva. Pero, en los últimos siete juegos, el Thunder ha cedido un promedio de más de 125 puntos por juego. Son 28 en la liga en eficiencia defensiva, permitiendo 117,6 puntos por cada 100 posesiones.

«Tenemos que volver al trabajo», dijo el entrenador del Thunder, Mark Daigneault. «Tenemos que cavar un poco. No estoy cuestionando el esfuerzo de nuestros muchachos por ningún tramo de la imaginación, pero tenemos que cavar y tener algo de orgullo en ese extremo de la cancha.

«No es nada que no esté dentro de nosotros».

Jeff Green de Denver se perderá su segundo juego consecutivo con un hematoma en la rodilla derecha.

Bones Hyland, el máximo anotador de la banca de los Nuggets, salió de la derrota del martes en el segundo cuarto por una enfermedad y no volvió.

El Thunder no podrá contar con Mike Muscala, quien sufrió una fractura en el meñique en la derrota del lunes ante los Knicks. Se espera que Aleksej Pokusevski se pierda su segundo partido consecutivo por un esguince en el tobillo izquierdo.