Kia MVP Ladder: Nikola Jokic supera a Joel Embiid por el No. 1

Sentado en un taburete luciendo un nuevo desvanecimiento para los playoffs, Nikola Jokic se dirigió a los medios locales después de la práctica del jueves mientras Denver espera a su oponente de primera ronda en el grupo de la Conferencia Oeste de los playoffs de la NBA .

Admitiendo que «preferiría jugar de inmediato» que esperar hasta después del choque del Torneo de Play-In de AT&T del viernes entre Oklahoma City y Minnesota, más tarde se le preguntó al dos veces MVP de Kia si la temporada regular 2022-23 había demostrado ser un momento difícil. para el veterano de octavo año.

«¿Te gusta tu trabajo?» Jokic le preguntó al reportero, quien rápidamente respondió: “La mayor parte del tiempo”.

“Es un trabajo. Es igual que el tuyo”, replicó el centro. “Entonces, si lo disfrutas, entonces yo también lo disfruto”.

Jokic ciertamente lo dejó claro en la cancha durante la temporada regular, ya que el cinco veces All-Star de la NBA siguió campañas históricas consecutivas de MVP con otra joya al terminar como el único jugador en promediar al menos 20 puntos. 10 rebotes y nueve asistencias con al menos un 60% de tiros en una sola temporada. El líder de la liga en triples-dobles (29), que colocó a su equipo en la cima de la Conferencia Oeste durante 105 días, el mejor de la temporada, Jokic se convirtió en el líder de todos los tiempos en una sola temporada de Denver en porcentaje de tiros de campo (63.2%), porcentaje de tiros de campo efectivos. (66 %) y disparos reales (70,1 %) esta temporada, además de encabezar la clasificación en una gran cantidad de métricas avanzadas.

Jokic obtuvo el voto oficial de MVP de este escritor por tercer año consecutivo al terminar la temporada 2022-23 en el No. 1 en la Kia Race to the MVP Ladder. Las implicaciones históricas potenciales (Larry Bird es el último jugador en ganar tres MVP consecutivos) fueron ignoradas junto con el hecho de que Jokic ya posee dos MVP mientras que el centro de los Philadelphia 76ers, Joel Embiid, no ha capturado ninguno. Esta decisión se debió únicamente a la definición de este escritor de «más valioso», y Jokic encajó esa descripción en una T en un campo fuerte que incluía a otros dos candidatos dignos en Giannis Antetokounmpo y Embiid, quien probablemente se vaya con el primer Michael de la NBA. Jordan Trophy durante el verano una vez que el equipo de «Inside the NBA» anuncie los resultados.

Embiid conjuró un fuerte impulso al final de la temporada, que recuerda lo que logró el centro de los Nuggets en 2021-22 al promediar 38 puntos en sus últimos cuatro juegos con 17.5 rebotes y seis asistencias en camino a ganar su segundo consecutivo. MVP.

Al concluir su segundo título de puntuación consecutivo, Embiid coronó 2022-23 al obtener el reconocimiento como Jugador del Mes de la Conferencia Este por los juegos jugados en marzo y abril. Embiid acumuló 33,3 puntos por partido, el mejor de la NBA, en los últimos 18 partidos (con un 59,5 % de tiros) mientras promediaba 1,9 tiros bloqueados en ese lapso. Embiid se unió a Shaquille O’Neal (1999-00) como los únicos jugadores de la liga en publicar números tan ridículos en un lapso de 18 juegos.

Embiid anotó 30 puntos o más en 12 de esas 18 salidas, convirtiéndose en el tercer Sixer en la historia de la franquicia en contar un trío de concursos de 50 puntos en una sola temporada, cuando destrozó a los Boston Celtics el 4 de abril por 52 puntos en 20 de -25 en tiros con 13 rebotes, seis asistencias y dos tapones.

A lo largo de la temporada, Embiid cambió su postura repetidamente con respecto al deseo de ganar un MVP.

Pero en este caso, las acciones desmentían las palabras anteriores.

«Una cosa que diré es que si la gente te dice que no les importa, están mintiendo», dijo Embiid sobre la carrera por el MVP de Kia recientemente durante una entrevista con Rachel Nichols, después de que el mes pasado expresara su apatía con respecto a la premio. “Ese es el mejor premio que puedes recibir como jugador de baloncesto. Significa mucho. Si tuviera que ganarlo, validaría todo el trabajo que hice. Por eso me importaba, porque pusiste mucho trabajo, y si obtienes ese reconocimiento, solo valida que no desperdiciaste tu tiempo.»

Cada vez parece más para Embiid horas y horas bien invertidas. Pero el seis veces All-Star de la NBA en realidad termina segundo en la edición final de Kia Race to the MVP Ladder y en la boleta oficial de este escritor, seguido por Antetokounmpo en tercer lugar con Jayson Tatum en cuarto lugar.

Donovan Mitchell se acercó sigilosamente para arrebatarle el quinto lugar en la boleta oficial después de pasar un tiempo estudiando su caso.

Y ahora, los 5 primeros en la Kia Race to the MVP Ladder final 2022-23:

1. Nikola Jokic, Nuggets de Denver

Ranking de la semana pasada: No. 2

Estadísticas de la temporada: 24,5 ppp, 11,8 rpg, 9,8 apg

Denver se apoderó del primer lugar en el Oeste en diciembre y se mantuvo firme, ya que Jokic se quedó fuera cinco de los últimos siete juegos por una lesión en la pantorrilla, mientras que Embiid apretó el acelerador para llegar a la línea de meta. Jokic terminó la temporada en tercer lugar en asistencias por juego (9.8 apg, el más alto de su carrera) y segundo en rebotes.(11.8 rpg) mientras lideraba a todos los centros de la NBA con 1.3 robos por juego. Su índice de eficiencia de jugador de 31,51, según basketball-reference.com, se ubica como el undécimo mejor de todos los tiempos con Embiid sentado dos puestos por detrás (31,39). Si bien el Kia MVP es un premio de la temporada regular, hemos escuchado los golpes sobre lo que Jokic no ha logrado en los playoffs. Ahora, los Nuggets se dirigen a la primera ronda completamente saludables por primera vez desde 2020-21. “Podemos ver si somos capaces de hacer algo”, dijo Jokic el jueves.

2. Joel Embiid, Filadelfia 76ers

Ranking de la semana pasada: No. 1

Estadísticas de la temporada: 33,1 ppp, 10,2 rpg, 4,2 apg

Con la producción de Jokic disminuyendo cerca del final de la temporada, Embiid aumentó su dominio bidireccional en la recta final, intimidando a los oponentes en el aro mientras demostraba ser una fuerza imparable en todos los niveles. A pesar de jugar con un 10 veces All-Star en James Harden, Embiid luchó contra varias lesiones a lo largo de la temporada para llevar a Filadelfia, liderando la liga en promedio de anotaciones en divisiones de 53-33-86 para un equipo de los Sixers que terminó tercero en la Conferencia Este. . (Además, Harden y Embiid se convirtieron en el primer dúo en liderar la liga en anotaciones y asistencias desde que George Gervin y Johnny Moore lo hicieron para los San Antonio Spurs en 1981-82..) Embiid se perdió 16 juegos, y excluyendo temporadas cortas, Bill Walton en 1977-78 es el único jugador desde que la NBA adoptó un calendario de 82 juegos para ganar MVP sin jugar al menos 70 concursos (Walton jugó en 58 juegos esa temporada). Jokic jugó en 69 juegos esta temporada, lo que hace que ese argumento sea un lavado.

3. Giannis Antetokounmpo, Milwaukee Bucks

Ranking de la semana pasada: No. 3

Estadísticas de la temporada: 31,1 ppp, 11,8 rpg, 5,7 apg

Sin duda, Antetokounmpo es el mejor jugador en el mejor equipo de la NBA, ya que Milwaukee capturó 58 victorias, líder en la liga, en la temporada regular. El jugador de 28 años juega con un elenco de apoyo más fuerte que los dos principales candidatos. Pero no puedes dejar de lado a Antetokounmpo llevando a los Bucks en ausencia de Khris Middleton, quien jugó solo 33 partidos esta temporada. Antetokounmpo lidera cualquier conversación sobre el mejor jugador del planeta, y aunque las métricas avanzadas no favorecen al dos veces MVP en esta carrera, la prueba de la vista sí lo hace. Su 55,3% de tiro es el mismo que antes.en 2019-20, su última temporada de MVP, y está promediando los mejores puntos de su carrera en puntos (31.1) y rebotes (11.8). De hecho, es solo el segundo jugador (Kareem Abdul-Jabbar es el otro) en promediar 30 puntos o más, más de 10 rebotes y más de cinco asistencias con al menos un 55 % de tiros.

4. Jayson Tatum, Boston Celtics

Ranking de la semana pasada: No. 4

Estadísticas de la temporada: 30,1 ppp, 8,8 rpg, 4,6 apg

Tatum logró una temporada 2022-23 sobresaliente cuando Boston terminó en el puesto número 1 de la NBA en rating neto (6.7). Se podría argumentar que el joven de 25 años es una fuerza bidireccional tan fuerte como Embiid, menos el aspecto físico. Tatum anotó la mayor cantidad de puntos totales en la NBA esta temporada (2,225), mientras acertó la sexta mayor cantidad de triples (240) y se une a Shai-Gilgeous Alexander como uno de los dos jugadores en la NBA que promedió al menos 30 puntos con menos de tres pérdidas de balón por partido. Tatum ya es el líder de todos los tiempos de Boston en juegos de 50 puntos de temporada regular (siete), pero está jugando en un equipo cargado de Celtics que es un contendiente al título que cuenta con otro All-Star en Jaylen Brown y el jugador defensivo Kia 2021-22. del año (Marcus Smart).

5. Donovan Mitchell, Cavaliers de Cleveland

Ranking de la semana pasada:  No clasificado

Estadísticas de la temporada: 28,3 ppp, 4,3 rpg, 4,4 apg

Domantas Sabonis ocupó este lugar las últimas dos semanas y podrías argumentar que se quede. Gilgeous-Alexander también podría estar aquí, así como la superestrella de los Dallas Mavericks, Luka Doncic. El voto oficial se redujo a Sabonis, quien fue fundamental en el cambio de rumbo de Sacramento esta temporada, y Mitchell, quien llevó a los Cavaliers a su primera temporada de 50 victorias desde 2017-18 al superar a los otros contendientes por el No. 5. Mitchell anotó 13 juegos .en 2022-23 con 40 puntos o más, lo que se registra como la segunda mayor cantidad de juegos de 40 puntos de todos los tiempos para un jugador en su primera temporada con un nuevo equipo. Eso no es fácil. El noveno jugador en los anales de la liga en promediar 28 puntos o más mientras conectaba 240 o más triples, Mitchell también cerró la temporada con cuatro juegos consecutivos de 40 puntos, y no podemos olvidarnos de la explosión de 71 puntos que logró . cayó sobre los Chicago Bulls a principios de enero.

Los próximos cinco:

6. Domantas Sabonis, Sacramento Kings ( Clasificación de la semana pasada: No. 5 )
7. Shai Gilgeous-Alexander, Oklahoma City Thunder (Clasificación de la semana pasada: No. 7)
8. Luka Doncic, Dallas Mavericks (Clasificación de la semana pasada: No. 6 )
9. James Harden, Philadelphia 76ers (Clasificación de la semana pasada: No. 8)
10. Kevin Durant, Phoenix Suns (Clasificación de la semana pasada: No. 10)

Y cinco más (en orden alfabético): Devin Booker, Phoenix Suns; Jimmy Butler, calor de Miami; Anthony Davis, Los Ángeles Lakers; De’Aaron Fox, Sacramento Kings; LeBron James, Los Ángeles Lakers