¿Cuál campeón divisional tiene más posibilidades de repetir en 2023?
MLB-
Por mucho que se diga que las carreras divisionales ya no importan tanto como antes, ser el campeón sigue siendo algo significativo. Aunque no sea el premio mayor, ganar la división tiene valor. A lo mínimo, te garantiza un boleto a los playoffs.
Cuando miramos a todos los equipos que llegaron a la postemporada el año pasado, da la impresión de que todos volverán a dar la pelea en el 2023. Pero hay seis campeones divisionales del 2022 que intentarán repetir como tal. ¿Cuáles tienen las mejores posibilidades de lograrlo?
Aquí presentamos un ranking del más al menos probable.
1. Astros de Houston
Los campeones reinantes perdieron a Justin Verlander, lo cual no es cualquier pérdida. Pero siguen armados hasta los dientes y han sumado al cañonero cubano José Abreu. También cuentan con un cuerpo monticular joven que incluye a los dominicanos Framber Valdez y Cristian Javier. Cualquiera de los dos es capaz de ganar un Premio Cy Young. Por mucho que nos entusiasman los Marineros, por mucho que gasten los Rangers y por desesperados que estén los Angelinos, ninguno de esos tres clubes parece estar a la par de los Astros ahora mismo. Ganar otra Serie Mundial será un enorme reto para Houston. Llevarse nuevamente el título del Oeste de la Liga Americana sería mucho más fácil.
2. Dodgers de Los Ángeles
Mira, nosotros estamos igual de emocionados por los Padres que tú. Xander Bogaerts, Fernando Tatis Jr., Juan Soto, Manny Machado — increíble. Pero el motivo por que el San Diego se ha tenido que reforzar tanto es porque sabe que los Dodgers son la potencia de esa división, aunque no de la Serie Divisional de la Liga Nacional, al menos cuando chocan con los Padres. Aún con lo mucho que se habló de los Padres este invierno, terminaron 22 juegos detrás de los Dodgers. Veintidós juegos es mucho. San Diego luce mejor que el año pasado y los Dodgers un poquito peor. Pero no lo suficientemente como para ser destronados.
*3. Cardenales de San Luis *
No hay un fan de los Cardenales que no hubiese querido que su equipo hiciera más este invierno. El venezolano Willson Contreras es un reemplazo estupendo para el astro boricua Yadier Molina. Es mucho mejor bateador, y más competente detrás del plato, especialmente en los últimos años, de lo que se reconoce. Sin embargo, aún hay interrogantes con este equipo, especialmente con sus jardines y (especialmente) su rotación abridora. Dicho todo eso, San Luis luce como el mejor equipo de la división por un buen margen, pese a las firmas que han hecho los Cachorros y algunos movimientos astutos de los Cerveceros. (La verdad es que nunca se sabe cuándo Milwaukee va a optar por cambiar a uno de sus mejores jugadores.) Los Cardenales parecen sentir urgencia para ganar ahora mismo, algo que no se ve en el resto de la división. Eso debe bastar para que lo vuelvan a lograr en el 2023.
4. Bravos de Atlanta
Mucho ha pasado desde que los Bravos barrieron aquella serie a finales de temporada ante los Mets para esencialmente asegurar el Este de L.N. Los Filis les pasaron por encima a los Bravos en la SDLN (y a los Cardenales en la ronda del Comodín y a los Padres en la SCLN), y los Mets hicieron una serie de movimientos en la agencia libre, aunque su contrato con el puertorriqueño Carlos Correa ultimadamente no se concretó. Los Bravos, mientras tanto, se preocuparon en lo suyo, como siempre, despidiéndose de Dansby Swanson, pero trayendo a Sean Murphy (y dándole una extensión de contrato). Los Bravos tienen años siendo inteligentes, prudentes y enfocados en el largo plazo, y este es el trecho donde todo eso realmente les dará frutos. Dicho eso, tanto Mets como Filis son amenazas legítimas para detener en cinco la racha de títulos divisionales de Atlanta.
5. Guardianes de Cleveland
Los Guardianes, a diferencia del resto de los equipos que hemos visto en esta lista, lucen un poco mejor que en el 2022, aunque sólo un poquito (depende de cómo vea uno la llegada de Josh Bell). Pero siguen pareciendo ser el club a vencer en la Central de la L.A. Es difícil pensar que los Mellizos son mejores que el año pasado, incluso después de haber traído de vuelta a Correa. Los Reales y los Tigres parecieran tener muchas dudas por resolver antes de saber si están cerca de competir, aunque si uno cierra un poquito los ojos se puede ver un rayito de esperanza en Kansas City. La pregunta aquí es si los Medias Blancas, finalmente, podrán poner todo ese talento joven (que cada vez es menos joven) a trabajar al mismo tiempo. Chicago pareciera ser un retador con el talento para mantener a los Guardianes aquí en el quinto puesto, y Minnesota ciertamente es una amenaza más creíble con Correa de vuelta. Pero, a estas alturas, Cleveland tiene que ser considerado el favorito.
6. Yankees de Nueva York
Incluso con Aaron Judge de vuelta, esta tiene que ser la elección, ¿verdad? Los Yankees deberían ser nuevamente un buen equipo, especialmente con Carlos Rodón en la rotación, pero no olvidemos todo lo que debió hacer Judge para cargar con la ofensiva en la recta final de la temporada pasada. Y no se puede esperar que Judge tenga un año similar, ¿verdad? Y el resto de la división luce más fuerte. Los Rays son los Rays, los Orioles van a seguir mejorando y, en cierto sentido, los Yankees fueron afortunados de que los Azulejos jugaron por debajo de lo esperado en el 2022… algo que es poco probable se repita en el 2023. Oh, y ahora el dominicano Rafael Devers seguirá muchos años en Boston. Si hay que escoger un equipo que no repetirá como campeón de la división, dudo que haya una mejor opción que los Yankees.
Los Mets tendrían en la mira a este jardinero ex JMV (informe)
El trío de jardineros titulares de los Mets parece estar bien establecido, con el dominicano Starling Marte, Brandon Nimmo y Mark Canha con puestos asegurados. Pero con Khalil Lee siendo el único otro patrullero en el roster de 40 jugadores del club, agregar profundidad permanece en la lista de cosas
