Adam Silver, NBA emocionado de regresar a París después de una brecha de 3 años

El comisionado Adam Silver recordó los aspectos más destacados y los detalles de visitas anteriores a Francia aproximadamente una hora antes de que los Chicago Bulls y Detroit Pistons se enfrentaran en el NBA Paris Game 2023 el jueves.

Volvamos al choque de Milwaukee y Charlotte en enero de 2020, el primer partido de temporada regular de la liga en la Ciudad de las Luces. Y más allá de eso, el icónico viaje de los Bulls para un par de partidos de pretemporada contra equipos de clubes europeos en octubre de 1997. En general, el partido Bulls-Pistons en el Accor Arena fue el duodécimo en Francia desde 1991.

Sin embargo, al mirar hacia atrás, Silver no pudo ignorar la brecha desde que los Bucks y los Hornets hicieron el viaje.

“De hecho, recuerdo cuando estuvimos aquí entonces… comenzamos a ver personas con máscaras”, dijo a los periodistas en su conferencia de prensa. “La gente sabía que algo venía. Nadie estaba prediciendo en ese momento que el mundo se cerraría y seguiríamos jugando en una burbuja, etc.

“Nuestra esperanza es, por supuesto, haber superado esa pandemia y lo peor ha quedado atrás. … No vemos muchas máscaras, y París es la ciudad vibrante que era entonces. Esa es una noticia fantástica”.

Los eventos internacionales, la iniciativa de la NBA para difundir la liga, el juego y los beneficios del deporte a nivel mundial, han sido parte de su marca durante décadas. Sin embargo, eso se detuvo con la llegada de COVID-19 y las medidas tomadas para detener su propagación.

Desde marzo de 2020, cuando detuvo su calendario en un movimiento de precaución sin precedentes a través de la reanudación del juego en la «Burbuja de Orlando» ese verano y hasta 2022, incluidas pruebas, vacunas y varias restricciones para jugadores, medios y fanáticos, la liga había sus manos llenas a nivel nacional.

La normalidad que prevalece en 2022-23 permitió que la NBA y sus equipos se enfocaran nuevamente en los esfuerzos en el extranjero, incluidos los juegos globales y la colaboración recientemente anunciada entre la liga y el gobierno francés para desarrollar y promover el deporte en todos los niveles en Francia y África. .

O, como comentó Silver en un momento dado, “el mundo ha vuelto y la gente está viajando de nuevo”.

Cuando se le pidió que reflexionara sobre la crisis de COVID y su impacto en la liga, el comisionado lo llamó «un poco borroso». Pero agregó: “Creo que nos ha hecho más fuertes. Cuando al menos nuestra creencia es que si podemos tratar directamente los problemas, hablarles con franqueza, ser transparentes, aceptar las críticas, cambiar cuando pensamos que las críticas son válidas, seremos una mejor liga”.

Los equipos y jugadores de la liga, dijo, están más cerca que antes de la pandemia. “No había un plan para eso”, dijo Silver. “Nos enseñó que todos tenían un interés común”.

Los accionistas de la liga atravesaron un período de malestar social al mismo tiempo que los desafíos del virus. Las cadenas de televisión y otros socios comerciales se enfrentaron a cambios significativos en el calendario de la NBA, y las partes involucradas aprendieron el valor del compromiso al cumplir o reelaborar contratos.

“Cuando pasas por eso, creo que te acerca a tus socios, a tus amigos”, dijo el comisionado. “Aprendes quiénes son tus verdaderos socios que están contigo a largo plazo”.

Silver destacó los resultados de tener equipos, jugadores y juegos de la NBA que funcionan como embajadores de la liga y el baloncesto en general. Cuando Michael Jordan y los Bulls jugaron esos dos juegos de exhibición en 1997, alrededor del 7% de los jugadores de la NBA nacieron fuera de los Estados Unidos. Ahora, dijo, 120 de los aproximadamente 450 jugadores son nacidos en el extranjero.

Hay nueve jugadores de Francia, los últimos cuatro trofeos de MVP fueron para jugadores internacionales (Nikola Jokic y Giannis Antetokounmpo, dos cada uno) y cuatro de los máximos goleadores de la liga, Luka Doncic, Joel Embiid, Antetokounmpo y Shai Gilgeous-Alexander, vienen de fuera. fronteras de EE.UU.

“Regresar al mercado nos brinda la oportunidad de sentarnos con nuestros colegas en Europa y formular nuevos planes”, dijo Silver sobre los próximos eventos en el extranjero. «Manténganse al tanto.»

Silver respondió a otras preguntas sobre una variedad de temas, que incluyen:

• Silver aseguró a los reporteros que la liga no vacilará cuando LeBron James supere a Kareem Abdul-Jabbar como el líder en puntos de todos los tiempos de la NBA . El juego en el que sucede no solo tendrá una audiencia televisiva nacional sino mundial con ceremonias durante y después.

Con una diferencia de 283 puntos y el promedio de anotaciones de James de 29,8, es probable que James (38.104) alcance y supere a Abdul-Jabbar (38.387) en la primera quincena de febrero. Eso permitiría a la liga usar el All-Star Weekend en Salt Lake City como “la oportunidad perfecta para honrarlo”.

• Mientras trataba de evitar decir demasiado antes de que el récord se derrumbe, Silver dijo que James estaba en esta posición: “Solo la resistencia física en sí misma, para jugar tantos años. … Pienso en el desgaste de su cuerpo y la falta de sueño y los tres partidos y medio a la semana, temporada tras temporada, cómo se cuida. Espero que los jugadores jóvenes presten atención a eso”.

Silver mencionó el impulso físico y mental de James para superar dos décadas en los escenarios más grandes y brillantes de los deportes. “Es bastante notable”, dijo, y agregó: “Y él no está simplemente… dando vueltas para obtener ese récord. Todavía está jugando a un nivel increíblemente alto”.

• Sobre la avalancha de juegos de alto puntaje de jugadores individuales esta temporada, el comisionado dijo: “Para mí, un aficionado, el nivel de talento está fuera de serie, y eso tiene mucho que ver con lo que estamos viendo. Por supuesto, el enorme aumento en los tiros de tres puntos también generará más anotaciones, especialmente cuando estos muchachos, incluso los hombres grandes, lanzan tiros de tres puntos tan bien como ellos.

“No creo que sea necesariamente un caso en el que la defensa no se esté enfocando como antes. He estado en la liga el tiempo suficiente para recordar cuando el reclamo era que los muchachos no jugaban a la defensiva en absoluto, por lo que se juega una buena cantidad de defensa «.

Silver dijo que la liga y su Comité de Competencia están “reevaluando constantemente” para determinar si las reglas necesitan ajustes para equilibrar el juego.

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