Power Rankings Notebook: Las luchas de los Clippers + Nets sin Kevin Durant

Cada semana durante la temporada, el escritor de NBA.com, John Schuhmann , examina la liga para compilar estadísticas y notas para su Power Ranking detallado . Antes de que caigan las próximas clasificaciones el lunes, estas son algunas de las historias a las que está atento este fin de semana.

1. La ofensiva de los Clippers no ha regresado

Cuatro equipos recibieron votos cuando se les pidió a los gerentes generales de la liga que pronosticaran los campeones de la NBA 2022-23. Los dos equipos de la Conferencia Este que recibieron votos, Boston Celtics y Milwaukee Bucks, tienen marca de 30-12 y 27-14, respectivamente. Los dos equipos de la Conferencia Oeste, Golden State Warriors y LA Clippers, tienen marca de 20-21 y 22-21.

Los Warriors han sido increíblemente malos en el camino. Los Clippers, nuevamente, no han estado completos, con Paul George y Kawhi Leonard jugando juntos en solo 15 de los 43 juegos del equipo. Y están, como era de esperar, 2-7 en juegos en los que ninguno ha estado disponible.

Pero los problemas de LA van más allá de eso. En esos 15 partidos en los que han tenido a sus dos estrellas, los Clippers han anotado apenas 111,0 puntos por cada 100 posesiones, una marca muy por debajo de la media de la liga (112,9). Su eficiencia con George y Leonard en la cancha (113,5 por 100) está por encima del promedio, pero no por mucho. En general, los Clippers, que tienen ocho muchachos, el máximo de la liga, que dispararon el promedio de la liga o mejor en al menos 100 intentos de triples la temporada pasada, ocupan el puesto 28 a la ofensiva. Eso es más bajo que cuando Leonard no jugó en absoluto la temporada pasada ( 25 ), y más bajo que los Pistons, Magic y Spurs.

Este es un equipo que, hace dos temporadas, ocupó el tercer lugar en eficiencia ofensiva y anotó 122,5 puntos por cada 100 posesiones, 10,8 más que el promedio de la liga (111,7), en 1.028 minutos con George y Leonard juntos en la cancha. Pero ellos, hasta ahora, no han podido replicar el éxito en tiros de 2020-21, y también han entregado mucho más el balón que en cualquiera de las últimas dos temporadas.

La eficiencia ofensiva de los Clippers y cuatro factores, últimas tres temporadas

OffRtg = Puntos anotados por 100 posesiones
eFG% = Porcentaje efectivo de tiros de campo = (FGM + (0.5 * 3PM)) / FGA
TO% = Pérdidas de balón por 100 posesiones
OREB% = Porcentaje de rebotes ofensivos disponibles obtenidos

La temporada pasada, Reggie Jackson vio un gran aumento en la tasa de uso (27,3 %) y una gran caída en la eficiencia (porcentaje de tiro real del 48,8 %) desde 2020-21 (19,5 % y 57,6 %). Esta temporada, su tasa de uso ha vuelto a ser casi igual a la de hace dos temporadas (20,2 %), pero su verdadero porcentaje de tiros no se ha recuperado tanto (51,8 %). Y es probable que la marca del 57,6 % de hace dos temporadas fuera una anomalía, ya que este 51,8 % está más cerca de su verdadero porcentaje de tiro en las cinco temporadas anteriores (53,1 %).

John Wall fue contratado para respaldar a Jackson, y su velocidad de transición definitivamente le da a los Clippers algunos buenos tiros antes de que se establezca la defensa. Pero el propio Wall tiene el peor porcentaje de tiros de campo efectivos (45,1%) entre 182 jugadores con al menos 250 intentos de tiros de campo y, en general, la ofensiva de Los Ángeles ha sido bastante anémica ( 105,1 puntos anotados por cada 100 posesiones ) con él en la cancha. Los oponentes no respetan su tiro en salto en el pick-and-roll y no ha podido castigarlos por ello, lanzando un 33% en tiros de 2 puntos y 1-de-20 en triples.

Los Clippers han comenzado con Terance Mann como base nominal en los últimos dos juegos. Todavía no es una gran amenaza desde más allá del arco, pero les da a alguien que atacará la canasta.

Leonard, por supuesto, aún no ha vuelto a la forma. Su porcentaje real de tiro de hace dos temporadas (62,2%) también fue la mejor marca de su carrera , y fue aún más eficiente (67,9%) al promediar 30,4 puntos en los playoffs… antes de romperse el ligamento cruzado anterior. Ese fue el porcentaje de tiro real más alto de cualquier jugador que promedió al menos 30 puntos por juego en 10 o más juegos de postemporada en la historia de la NBA.

El tiempo dirá si alguna vez volvemos a ver a Kawhi Leonard en un tramo de varios juegos. Lo vimos por una noche el martes, cuando Leonard anotó 33 puntos en 9 de 12 tiros desde el campo y 12 de 12 desde la línea en una victoria sobre los Mavs. En general, fue el cuarto juego más eficiente de la temporada de los Clippers y solo su quinta victoria (tienen marca de 5-11, la peor del grupo) contra los otros 13 equipos que actualmente tienen récords ganadores.

Eso incluye una marca de 0-2 contra los Denver Nuggets que ocupan el primer lugar. Hace solo una semana que los Clippers fueron derrotados en Denver tan gravemente que George y Leonard no jugaron la segunda mitad. Tendrán otra oportunidad ante los Nuggets en Los Ángeles el viernes ( 10 p. m. ET, ESPN ).

2. Los equipos más saltadores

Un posible problema ofensivo para los Clippers es que son un equipo de tiros en salto, ya que solo han tomado el 45% de sus tiros en la pintura. Pero los Clips no son el equipo con más tiros en salto de la liga, y algunos equipos que tiran en salto lo han hecho bastante bien a la ofensiva.

El porcentaje más bajo de FGA que viene en la pintura

La tasa de los Warriors del 40,3 % sería la tercera más baja para cualquier equipo en las últimas cinco temporadas, solo más alta que la de los Warriors de 2018-19 (39,9 %) y la de los Blazers de la temporada pasada (40,2 %). Esos Warriors ’18-19, por supuesto, llegaron a las Finales, y su tasa de tiros libres (.227, 28 ) no fue mucho más alta que la de esta edición. De hecho, su porcentaje de tiros de campo efectivos (56,5%, el octavo más alto en la historia de la NBA) no fue muy superior al de este año (55,9%). La mayor diferencia entre esa ofensiva y esta son las pérdidas de balón.

Los Warriors ganaron los primeros cinco juegos de su estadía en casa de ocho juegos, pero luego cayeron los últimos tres, anotando solo 108.1 puntos por cada 100 posesiones contra el Magic, los Pistons y los agotados Suns. Ahora, regresan para un viaje de cinco juegos que comienza con un juego histórico en el Alamo Dome el viernes ( 7:30 pm ET, ESPN ).

3. ¿Pueden trabajar Simmons y Claxton sin Durant?

Ben Simmons y Nic Claxton (izquierda y centro) estarán sin el lesionado Kevin Durant durante al menos dos semanas.

Kevin Durant, quien estará fuera al menos las próximas dos semanas debido a un esguince en el MCL, hace que todo sea mejor para los Brooklyn Nets. Hace que su ofensiva sea mejor. Hace que su defensa sea mejor. Y hace que la combinación de Ben Simmons y Nic Claxton sea mejor.

Claxton ha tenido una excelente temporada y lidera la liga en porcentaje de tiros de campo, pero ha hecho exactamente un tiro desde fuera de la pintura. Simmons ha disparado un 59,2%, el más alto de su carrera,  pero ha hecho exactamente dos tiros desde fuera de la pintura. Y en la NBA de hoy, es difícil jugar con dos muchachos que no pueden disparar desde el perímetro… a menos que tengas a Kevin Durant y Kyrie Irving, quienes no necesitan mucho espacio para anotar.

Los Nets han superado a sus oponentes por 6.5 puntos por cada 100 posesiones en 367 minutos totales con Simmons y Claxton en la cancha. Como los Nets ganaron 18 de sus últimos 20 juegos, esos números son más de 15.3 por 100 (con ofensiva de élite) en 200 minutos.

Pero 190 de esos 200 minutos han sido con Durant en la cancha, y solo unas pocas posesiones en estos últimos 20 juegos han sido con Simmons y Claxton en la cancha sin Durant o Irving.

Durant e Irving no solo pueden anotar sin mucho espacio, sino que también llamarán la atención de las defensas rivales para permitir que Simmons y Claxton operen juntos en la pintura…

Ninguna unidad de cinco hombres que incluya a Irving sin Durant ha jugado más de 37 minutos , pero los Nets han superado a sus oponentes por 5.5 puntos por cada 100 posesiones en 295 minutos totales con Irving en la cancha sin Durant. Solo 26 de esos 295 minutos han sido con Simmons y Claxton en la cancha también.

Eficiencia de las redes, 2022-23

OffRtg = Puntos anotados por 100 posesiones
DefRtg = Puntos permitidos por 100 posesiones
NetRtg = Diferencia de puntos por 100 posesiones

Simmons y Claxton han sido titulares en 23 de los 28 (incluidos los últimos 17) partidos en los que han estado disponibles. Y sus minutos no han sido totalmente escalonados últimamente, con los Nets jugando algunos minutos (principalmente al final del primer y tercer cuarto) sin ninguno en la cancha y Durant en el centro. Dado que Durant no estará disponible durante las próximas semanas, Simmons y Claxton seguramente estarán más asombrados, y los Nets necesitarán más (minutos, consistencia, etc.) de sus alas.

Pero es casi seguro que Simmons y Claxton estarán juntos en la alineación titular cuando los Nets reciban a los Celtics el jueves ( 7:30 pm ET, TNT ). El calendario se vuelve más fácil después de eso, pero aún será interesante ver si los Nets pueden ganar (o simplemente mantenerse) esos minutos Simmons-Claxton sin los tiros de Durant.

4. Sin clavo vs. la esquina vacía

Los Milwaukee Bucks perdían 16 puntos al final del tercer cuarto en Nueva York el lunes. Pero una racha de 22-5 que abarcó la tercera y la cuarta le dio la vuelta al juego, Jrue Holiday conectó un par de tiros importantes en la recta final y los Bucks obtuvieron una victoria muy necesaria. El único Buck que estuvo en la cancha durante la totalidad de esa racha de 22-5 fue Joe Ingles, quien anotó 17 puntos, el máximo de la temporada, y repartió cinco asistencias en lo que fue su décimo juego para su nuevo equipo.

Una acción que funcionó bien para los Bucks en la segunda mitad del lunes fue un pase de mano de Giannis Antetokounmpo a Ingles que salió por la esquina derecha. Como se señaló en este espacio a principios de la temporada pasada , un pase de manos o un pick-and-roll con los otros tres jugadores en el otro lado de la cancha puede ser difícil de defender, porque no hay ayuda detrás del roll man.

Cuando los Bucks dirigieron la acción con poco más de dos minutos para el final del tercer cuarto, Julius Randle retrocedió hacia el giro de Antetokounmpo hacia el aro, lo que permitió a Ingles avanzar hasta la canasta…

Además, tenga en cuenta que Isaiah Hartenstein (protegiendo a Bobby Portis en la parte superior izquierda) no llegó hasta «el clavo» (el centro de la línea de tiros libres) para evitar que Ingles entrara en la pintura. Cuando los Bucks ejecutaron la misma acción en su última posesión del período, Quentin Grimes fue más allá del clavo para cortar el avance de Ingles. Pero eso dejó a Pat Connaughton abierto para un triple…

(Jalen Brunson probablemente deba ser más rápido con su rotación a Connaughton allí).

Los Bucks volvieron a la acción de traspaso al final del último cuarto. Pero esta vez, los otros tres muchachos estaban todos en la línea de fondo opuesta, por lo que no había un defensor «clavo» defendiendo a un tirador en lo alto, lo que permitió a Ingles volver a meterse en la pintura. Esta vez, Randle dio un paso al frente, por lo que Ingles simplemente lanzó un globo a Antetokounmpo…

Los Bucks volvieron al traspaso una vez más. Y aunque Immanuel Quickley no llegó al clavo, Mitchell Robinson detuvo el avance de Ingles, quien apagó a Antetokounmpo cuando Brunson fue aplastado por la pantalla. Cambiar es probablemente la forma más fácil de defender las acciones de «lado vacío», pero luego puede crear desajustes. Y después del cambio del lunes, Antetokounmpo envió a Brunson, Robinson se quedó en la pintura para ayudar e Ingles consiguió un intento de triple abierto…

Falló, pero Antetokounmpo atrapó el rebote sobre Brunson y la posesión finalmente terminó con un paso atrás de 3 de Holiday.

Los Bucks todavía se ubican en el puesto 25 a la ofensiva, después de haber visto la tercera mayor caída de la liga en puntos anotados por cada 100 posesiones desde la temporada pasada, cuando ocuparon el tercer lugar . Como se señaló anteriormente, son un equipo de tiros en salto con solo un tipo que llega a la línea de tiros libres, y lanza solo el 65% desde la línea.

La ofensiva de los Bucks ha sido particularmente brutal fuera de casa, pero la victoria en Nueva York fue su segunda actuación más eficiente en un partido fuera de casa esta temporada, y la siguieron con una victoria casi igual de eficiente en Atlanta el miércoles. Cuando regrese Khris Middleton, tendrán tres muchachos que pueden ejecutar esas acciones de lado vacío con Antetokounmpo.

Los Bucks ahora se dirigen a Miami para una serie de dos juegos (sus primeros dos juegos) contra el ascendente Miami Heat, que ha ganado seis de sus últimos nueve . El Juego 1 es el segundo juego consecutivo de los Bucks el jueves por la noche ( 7:30 p. m. ET, League Pass ). Y vale la pena señalar que la semana pasada, Antetokounmpo jugó en ambos juegos consecutivos por segunda vez esta temporada (y la primera vez desde octubre).

El juego 2 del conjunto Bucks-Heat es el sábado por la tarde ( 1 pm ET, ABC ).

5. Cubos grandes

La temporada pasada (la primera con los Wizards), Kyle Kuzma hizo cuatro tiros (en 10 intentos) para empatar o tomar la delantera en el último minuto del último cuarto o tiempo extra. Y con su triple desvanecido para vencer a los Chicago Bulls el miércoles, Kuzma igualó ese total y se unió a otros 10 jugadores que hicieron al menos cuatro tiros para empatar o tomar la delantera en el último minuto esta temporada…

Más MGF para empatar o tomar la delantera en el último minuto del cuarto cuarto o tiempo extra

Los 17 tiros de DeMar DeRozan para empatar o tomar la delantera son, sorprendentemente, siete más que cualquier otro jugador ha intentado. Igual de sorprendente es que los Bulls perdieron los primeros cuatro juegos en los que DeRozan acertó uno de esos tiros y sus primeros siete juegos que estuvieron dentro de los cinco puntos en los últimos cinco minutos. Han ganado los últimos cuatro en los que encestó uno de esos cubos de último minuto para empatar o tomar la ventaja (el último fue un tiro en salto contra los Bucks el 28 de diciembre), pero aún tienen el cuarto peor de la liga. récord (8-15) en juegos que estuvieron a cinco en los últimos cinco. Y esa derrota ante los Wizards el miércoles puso a los Bulls a solo una derrota del total de la temporada pasada (25-16, cuarto mejor ).