Gonçalo Ramos toma el testigo de Ronaldo a la hora de ofrecer espectáculo

• El delantero del Benfica fue la novedad del equipo en sustitución de Cristiano Ronaldo

• Gonçalo demostró personalidad y vio puerta tres veces en la goleada portuguesa

• Portugal se enfrentará el sábado a Marruecos en los cuartos de final del torneo

La afición portuguesa es una de las más internacionales de la Copa Mundial de la FIFA Catar 2022™. Este martes 6 de diciembre se vio a indios, japoneses, coreanos, macedonios, italianos, canadienses, estadounidenses y mexicanos mezclando los colores de sus naciones con los del país luso durante el partido en el que este derrotó a Suiza, muchos de ellos luciendo la famosa camiseta número 7.

Es difícil desvincular a Cristiano Ronaldo de la popularidad que ha alcanzado la selección portuguesa. Por ese motivo, a gran parte de las decenas de miles de personas presentes en el Estadio de Lusail debió sorprenderles la decisión de Fernando Santos de empezar el partido con el genial punta en el banco de reservas, alineando en su lugar a Gonçalo Ramos al frente del ataque.

¿Era demasiada presión para un muchacho de 21 años? Ramos se estrenaba como titular en el Mundial con la misión de sustituir al único hombre que ha marcado en cinco ediciones del certamen. Tenía que liderar las ofensivas de una selección que intentaba alcanzar los cuartos de final del torneo apenas por tercera vez en la historia de su país, y que había sido eliminada las dos últimas ocasiones en que había disputado la fase de octavos.

Pero Ramos no tardó en demostrar que estaba a la altura del desafío. En el minuto 17 del primer tiempo, el delantero centro recibió el balón dentro del área y, como un jugador clásico de su demarcación, se escoró hacia la izquierda para luego soltar un zurdazo que superó los 106 kilómetros por hora y levantar de sus asientos a un público que hasta entonces solo había celebrado una aparición de Ronaldo en la pantalla gigante cuando sonó el himno nacional portugués.

Escaparse de la sombra de un compañero más famoso para brillar con luz propia no supone ninguna novedad en la carrera de Ramos: cuando compartía el ataque del Benfica con Darwin Núñez, el portugués actuaba en una posición más replegada, pero a raíz del fichaje del uruguayo por el Liverpool pasó a situarse más cerca del arco contrario y enseguida se disparó.

Ramos tampoco rehúye las comparaciones con Thomas Müller —con quien comparte las celebraciones que le han valido el apodo de “Pistolero”—, más bien al contrario: afirma tener cosas en común con la estrella alemana, una prueba más de que los grandes nombres no intimidan al joven ariete.

Con otros dos goles en la segunda parte, el número 26 fue el principal artífice del triunfo por 6-1 de un equipo que no perforaba dos veces la meta contraria en la fase de eliminación directa de la Copa Mundial de la FIFA desde el partido por el tercer puesto de Inglaterra 1966, y anotó el primer triplete en las rondas eliminatorias del torneo desde 1990. “Ni en sueños habría imaginado debutar en unas eliminatorias mundialistas con un triplete”, confesó en la rueda de prensa posterior al choque.

Fernando Santos no defraudó a los aficionados que habían acudido para ver a Ronaldo y empezaron a corear el nombre del astro a los 15 minutos del segundo periodo. El seleccionador los complació entonces recurriendo al número 7 y dando a Ramos un merecido descanso.

Así pues, muchas personas que fueron al Estadio de Lusail por Ronaldo podrán decir que lo vieron. Pero también recordarán que el martes por la noche el espectáculo fue de Gonçalo Ramos.