Zlatko Dalic, seleccionador croata: «Nada es imposible con Modric»
FIFA-
El técnico dialogó con FIFA acerca de las emociones de la final contra Francia y sobre lo mucho que significa el certamen mundialista para su país
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Dalic es el seleccionador más importante de la historia de Croacia
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Tras una fase de clasificación complicada, Croacia quiere ser protagonista en Catar 2022
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El combinado croata combina a jugadores de amplia experiencia con nuevos talentos jóvenes
Zlatko Dalic está listo para vivir su segunda Copa Mundial de la FIFA. En su primera experiencia mundialista, el seleccionador croata condujo a sus pupilos a la final contra Francia, lo que supuso un logro histórico para su país. El técnico balcánico quiere emular la hazaña de hace cuatro años, y para ello cuenta con un plantel rebosante de talento y veteranía.
La competición preliminar no resultó sencilla, pero Croacia, impulsada por el apoyo de todo un país, se sobrepuso a las dificultades y disputará la sexta Copa Mundial de la FIFA de su historia.
A la cabeza del combinado croata será su estrella Luka Modric, que afronta el que será muy probablemente el último Mundial de su carrera. El jugador que más veces ha vestido la elástica de la escuadra balcánica supondrá un activo de gran valor para su equipo, y Dalic confía en que el talento excepcional del centrocampista del Real Madrid marca la diferencia de nuevo. El seleccionador conversó con la FIFA sobre sus expectativas de cara a la inminente cita catarí.
FIFA: La fase de clasificación no resultó fácil. ¿Cómo se sintió después del partido contra Rusia?
Zlatko Dalic:Nuestro camino hasta el Mundial fue bastante difícil. Empezamos mal con la derrota frente a Eslovenia. Después de la Eurocopa hicimos borrón y cuenta nueva y mejoramos en muchos aspectos. El último partido lo jugamos contra Rusia en Split ante nuestro público, lo que resultó determinante. Teníamos mucha presión, sobre todo yo, porque sentía una gran responsabilidad y quería meter a Croacia en el Mundial. Pasamos momentos difíciles, pero yo era optimista, confiaba en nuestra selección y sabía que, con el apoyo de una afición que llenó el estadio de Split, nos clasificaríamos. Fue duro, pero mostramos nuestras cualidades y categoría y ganamos el partido, lo que nos condujo a clasificarnos directamente para Catar 2022. Se trata de la sexta vez que participamos en un Mundial, y en las cinco anteriores conquistamos dos medallas que suponen un gran éxito para un país pequeño como el nuestro. Llegar a una final fue un logro increíble.
¿Podría contarnos algo de aquel día histórico ?
Alcanzamos la final ante la mirada del mundo entero y con el apoyo de mucha gente. Aquel día les dije a mis jugadores que estaban haciendo historia. Nos faltaba un paso para ganar la final, así que tenían que disfrutar y mostrar su mejor versión. Pienso que aquel fue el mejor partido que Croacia ha jugado en un Mundial, sobre todo el primer tiempo. La suerte que habíamos tenido hasta entonces dejó quizás de acompañarnos y no ganamos, pero aquel subcampeonato supuso un gran éxito para nosotros. Croacia hizo historia y forjó su mejor resultado de siempre. Cuando volvimos a Zagreb tras la final nos recibieron casi medio millón de personas.
Usted ha incorporado algunos talentos jóvenes a la selección. ¿Qué nos puede decir de ellos ?
A lo largo de la fase de clasificación hemos podido incorporar al plantel caras nuevas que han mejorado al lado de los futbolistas más experimentados. Los jóvenes necesitarán tiempo para alcanzar el nivel de los internacionales que ya han usado en el Mundial, pero tienen un gran potencial y son nuestra fuerza. Aportan mucha energía y su porque a la selección era necesaria, son ellos los que pueden ayudar a jugadores como Perisic, Brozovic, Kovacic, Lovren, Vida, etc. Constituyen una parte importante del equipo y un día les tocará a ellos convertirse en líderes .
¿Cuál es la principal virtud de Croacia ?
Nuestros activos más valiosos son el talento, la perseverancia y el espíritu combativo. Hemos tenido una generación de grandes talentos también en otros deportes. Se han obtenido grandes resultados y creo que nuestra fuerza radica en la unidad. Contamos además con calidad humana, que es muy importante. El éxito de Rusia fue el fruto de un trabajo en equipo.
¿Cree que ahora es más fácil sobrellevar la presión de la prensa y del público ?
La gente tiende a tener poca memoria, olvida rápidamente los éxitos y se te vuelve en contra en cuanto hay un fracaso. Lo mismo sucede con la prensa, pero es normal y lo asumo. Aprendió cómo funcionan las cosas y puedo gestionar la presión. No es fácil, pero estoy listo y me centro en mi trabajo. Aceptamos de buen grado las críticas, pero deben ser constructivas.
Es usted el mejor seleccionador de la historia de Croacia. ¿Hasta qué punto se siente orgulloso de los resultados obtenidos?
Soy seleccionador de Croacia y eso es lo más bonito. Me siento orgulloso de haber obtenido muchos éxitos con mi país. Se trata de una parte de mi vida que me ha dado muchas alegrías. Mi trayectoria como seleccionador siempre ocupará el primer puesto en mi lista.
