Cuando la deportividad hizo llorar a los jugadores.

FIFA –

La República de Corea y Turquía protagonizaron un thriller de cinco goles y el partido más deportivo en la historia de la Copa Mundial de la FIFA en el desempate por el tercer puesto en Corea/Japón 2002.

• La imagen de arriba captura el partido más deportivo en la historia de la Copa del Mundo.

• ‘Somos amigos’, decía una pancarta que nadie esperaba

• La deportividad hizo llorar a algunos jugadores

Incluso antes del saque inicial, los aficionados de la República de Corea marcaron la pauta, desplegando una gran bandera turca y una pancarta que proclamaba: «¡Somos amigos!». Esos seguidores también demostraron ser fieles a sus cálidas palabras, vitoreando los nombres de los jugadores contrarios y los suyos propios mientras se leían los equipos en Daegu. Su recompensa fue un emocionante, abierto e histórico tercer puesto y los elogiosos homenajes de los asombrados visitantes turcos. El entrenador Senol Gunes encabezó ese coro de elogios, elogiando como «absolutamente fantástico» el espíritu deportivo mostrado y la atmósfera generada por los 63.000 espectadores. El equipo de Gunes bien podría haber recibido el mismo cumplido, tanto en el partido en cuestión como durante una campaña memorable en la Copa Mundial de la FIFA Corea/Japón 2002™.

Sukur, que no había marcado en los seis partidos anteriores del torneo, sumó a su gol dos asistencias para Ilhan Mansiz en la victoria de Turquía por 3-2, marcando el punto más alto en la historia del fútbol turco. “Mi equipo”, dijo su orgulloso entrenador, “le dio esperanza y felicidad a los turcos”.

La República de Corea también había hecho historia, por supuesto, logrando un récord gracias a impresionantes éxitos contra Portugal, Italia y España. “Quería obtener el tercer lugar, desesperadamente”, dijo su entrenador holandés, Guus Hiddink, después de la derrota ante Turquía. “Pero cuando veo y escucho al público reaccionar ante el equipo y lo que hicieron en la segunda mitad, puedo estar muy orgulloso en general de estos muchachos”. Los propios aficionados continuaron atrayendo muchos de los aplausos, y los jugadores de ambos lados se unieron, como se muestra en esta imagen, para realizar una reverencia colectiva en reconocimiento a su contribución. Sukur y su compañero de equipo Fatih Akyel también portaron la bandera de la República de Corea en una vuelta de honor, mientras que los medios turcos fueron tan generosos en sus elogios a los aficionados locales como a su equipo vencedor.

“Nuestros amigos coreanos dieron una lección perfecta sobre el juego limpio”, fue el homenaje que rindió un periódico, Milliyet . “Las imágenes de amistad eran increíbles. Se podían ver enormes banderas turcas y surcoreanas extendidas juntas.

“Se aplaudieron los buenos movimientos del equipo turco o del equipo coreano. El ambiente amistoso continuó incluso después del partido. Los jugadores de ambos equipos saludaban a la multitud tomados de la mano, del brazo. Tanta amabilidad hizo que nuestros jugadores se llenaran de lágrimas”. Más allá de eso, brindó otro ejemplo más de la capacidad incomparable del fútbol y la Copa del Mundo para inspirar y unir.